隨著年紀增加，你發現身體不再輕盈，還常常忘東忘西，一句話要重複三遍。
於是你吃銀杏、吃魚油，你開始玩數獨，卻沒有太多效果。
最後只忍不住感嘆說:「啊！我老了！」
但是你知道嗎？有一種東西比銀杏、魚油更有效，
那就是運動！
運動可以延緩甚至是逆轉大腦認知功能的退化！
認知功能是什麼？
根據維基百科說：「通過形成概念、知覺、判斷或想像等心理活動來獲取知識的過程。」
只要你覺得需要用到腦的事情，例如思考、反應、判斷、控制、記憶等等，大概都是認知功能的一部分。
(http://babyparent.org/site/HEALTHYSEED/upload/editorfile/image/20170329/20170329092145_25010.png)
認知功能在小朋友時期開始發展，到成年時成熟，邁入老年後會逐漸衰退。
如果認知出現嚴重的衰退，很有可能是失智症，也就是以前常講的老年癡呆（因為失智症通好發於老年人）。
那麼，有沒有可能預防，甚至是逆轉這樣的認知功能衰退呢？
有的！就是運動！
早在 40 年前，就有科學家發現，打壁球的老年人，反應比沒運動的老人還要快。
後來更多研究 (不是只有英國) 指出，運動能力較好的老年人，普遍都有更好的認知功能。
科學家更進一步發現，其中有氧運動能力跟認知功能有更高的關聯性。
在核磁共振造影或是腦電圖能實際觀察到，有氧能力較好的老年人們，大腦退化也較少。
這到底是巧合? 還是有氧運動真的對大腦有益呢?
科學家決定進行一些實驗，觀察經過有氧運動訓練，能不能改善老年人的認知功能。
答案是可以的！
透過有氧運動的訓練，不僅認知功能有改善，實際觀察大腦時，也發現大腦退化速度的確減緩了！
文獻閱讀至此，以肌力訓練起家的我也會好奇肌力訓練是否也有相同效果。
依然有初步研究發現，肌力訓練對於大腦功能也是有幫助的。
只是這方面還需要更多的研究 (我的論文?)，我們才知道肌力訓練是如何幫助大腦。
說了這麼多，我們該如何運動來促進大腦功能呢？
科學家建議，進行20~60分鐘中高強度的有氧運動，也就是要到有點喘沒辦法說話的程度，是最有效的。
最後想告訴大家的是，現在越來越多人懂得要做一些運動存骨本，但是別忘了也要做些運動為腦袋存一點本。
作者: 彭士倫
● NSCA-CPT® / 美國國家肌力與體能訓練協會 個人教練
● TRX-GSTC Certification / TRX懸吊認證
● Kettle Bell Concepts Certification / KBC壺鈴認證
● Master Program of Sport Facility Management & Health Promotion / 臺灣大學運動設施與健康管理學程碩士生
● NTU GIEE / 臺灣大學電子所
文獻參考如下，提供有興趣的讀者進一步參考:
Arent, S. M., & Landers, D. M. (2003). Arousal, anxiety, and performance: a reexamination of the Inverted-U hypothesis.
Colcombe, S., & Kramer, A. F. (2003). Fitness effects on the cognitive function of older adults: a meta-analytic study.
Colcombe, S. J., Erickson, K. I., Raz, N., Webb, A. G., Cohen, N. J., McAuley, E., & Kramer, A. F. (2003). Aerobic Fitness Reduces Brain Tissue Loss in Aging Humans.
Colcombe, S. J., Erickson, K. I., Scalf, P. E., Kim, J. S., Prakash, R., McAuley, E., . . . Kramer, A. F. (2006). Aerobic Exercise Training Increases Brain Volume in Aging Humans.
Erickson, K. I., & Kramer, A. F. (2009). Aerobic exercise effects on cognitive and neural plasticity in older adults.
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